7. Membership Group dan Reference Group
Mengutip pendapat Robert K Merton, bahwa membership group
adalah suatu kelompok sosial, di mana setiap orang secara fisik menjadi
anggota kelompok tersebut. Batas-batas fisik yang dipakai untuk
menentukan keanggotaan seseorang tidak dapat ditentukan secara mutlak.
Hal ini disebabkan perubahan-perubahan keadaan. Situasi yang tidak tetap
akan memengaruhi derajat interaksi di dalam kelompok tadi sehingga
adakalanya seorang anggota tidak begitu sering berkumpul dengan kelompok
tersebut walaupun secara resmi dia belum keluar dari kelompok itu.
Reference group adalah kelompok sosial yang menjadi acuan
seseorang (bukan anggota kelompok) untuk membentuk pribadi dan
perilakunya. Dengan kata lain, seseorang yang bukan anggota kelompok
sosial bersangkutan mengidentifikasikan dirinya dengan kelompok tadi.
Misalnya, seseorang yang ingin sekali menjadi anggota TNI, tetapi gagal
memenuhi persyaratan untuk memasuki lembaga pendidikan militer. Namun,
ia bertingkah laku layaknya seorang perwira TNI meskipun dia bukan
anggota TNI.